Basketbal, judo en tennis. Het zijn sporten die wereldwijd bekend zijn en al decennia- of zelfs eeuwenlang worden gespeeld. Maar er bestaan ook een aantal sporten die relatief nieuw zijn en aan populariteit winnen. Opkomende sporten die in sommige gevallen zelfs voor het eerst op de Olympische Spelen gespeeld worden. Een aantal voorbeelden.
Baseball & softball
In de Verenigde Staten was het al een grote sport. Maar nu lijkt het de wereld te gaan veroveren. Baseball (voor de mannen) en softball (voor de vrouwen). Niet voor niets wordt die combinatie voor het eerst gezien als een Olympische sport, op de Spelen in Tokyo volgend jaar. Een wedstrijd ziet er als volgt uit. Twee teams – met elk negen spelers – wisselt tussen een verdedigende en aanvallende rol. Het team dat aanvalt, slaat de bal in het veld en probeert zo snel mogelijk het parcours af te leggen. Het team dat verdedigt, probeert zo snel mogelijk de bal te ‘pitchen’. Zodat de spelers niet meer verder mogen rennen.
Surfen
Mensen reizen de hele wereld over en proberen exotische sporten. Daardoor wordt surfen steeds populairder. Kenden we het als Nederlanders vroeger alleen nog uit de tekenfilm Rocket Power. Gaan we nu met bosjes tegelijk op surfkamp. In Frankijk, Portugal of verre oorden als Bali en Australië. Wat de competitiesurfers doen, is meer dan zomaar een golfje pakken. Zij worden door een jury beoordeeld op de manoeuvres die ze maken. Daarbij wordt gekeken naar de variatie, moeilijkheidsgraad, snelheid en kracht. Maar ook naar soepelheid waarmee dat alles gebeurt.
Klimmen
Ook klimmen wordt steeds populairder. En dan met name het sportklimmen. Deze sport wordt uitgeoefend op kunstmuren. Daarop worden drie soorten klimcompetities gehouden. Ongezekerd klimmen, loodklimmen en snelklimmen. Dat eerste gebeurt vaak op korte tracks. Het tweede op grotere routes die soms zó moeilijk zijn dat niemand te top kan bereiken. En het laatste op een klimmuur van vijftien meter hoog. Alsof het een sprintje is op de atletiekbaan. Alleen moet je als atleet bij het klimmen geen last hebben van hoogtevrees.
Skateboarden
Skateboarden is niet meer alleen voor alternatievelingen op de middelbare school. Het is uitgegroeid tot een wereldwijd gewaardeerde topsport. Voor wie het niet kent: bij skateboarden beweegt de sportman zich voort op een houten bord met twee paar wielen eronder. Dat gebeurt op een skatepark of op straat. Bij een park gaat het om het het uitvoeren van sprongen en grijpers. Op ramps als halfpipes, bowls en quarterpipes. Op straat is een parcours uitgezet met allerlei obstakels. Obstakels die in een stedelijke omgeving kunnen voorkomen. Zoals leuningen, banken, trappen en dozen.
Pokeren
Een sport die opvalt in dit rijtje is pokeren. Er waren al een aantal grote Poker Tournaments. Maar relatief nieuw is het live pokeren. Dat gebeurt online. Aan virtuele speeltafels. En ook daar worden regelmatig competities gehouden. Waar je bij de eerder genoemde sporten echt pro moet zijn om er geld mee te kunnen verdienen, is poker veel laagdrempeliger. Ook als beginner kun je de winst pakken. Het geluk moet ten slotte aan je zijde staan. Maar je kunt het geluk wel afdwingen. Door veel te trainen en een goede strategie te ontwikkelingen. Het is dus niet zo dat iedereen zomaar pokerkampioen wordt. Oefening baart kunst.
