Als het gaat om onze gezondheid, lijken we steeds vaker advies te vragen aan ‘Dokter Google’ dan aan onze eigen arts. Verzin een ziekte, en deze heeft talloze hits via zoekmachines. Hoe gebruik jij het internet in relatie tot je gezondheid?
Pas op: het internet is geen dokter
Huisartsen wisten niet wat hen overkwam nadat hun patiënten massaal hun gezondheidsklachten via Google begonnen uit te zoeken. Op basis van de informatie die zij zelf vonden hadden zij steeds vaker de diagnose al gesteld, en kwamen zij alleen nog even bij de dokter langs voor de juiste medicijnen. Een ongewenste ontwikkeling, want een diagnose stellen, daar heb je doorgaans meer voor nodig dan informatie op websites waarvan de betrouwbaarheid niet altijd goed valt vast te stellen. Ook gebeurde en gebeurt het regelmatig dat patiënten hun klachten hun klachten invullen in een zoekmachine, en geconfronteerd met de meest vreselijke ziektes waarbij deze klachten ook voor kunnen komen. Dat zij deze ziekte ook daadwerkelijk hebben is daarmee niet gezegd, alleen een arts kan tenslotte de symptomen op waarde schatten en gebruiken om een goede diagnose vast te stellen.
Om deze reden zijn ook medische professionals zich steeds meer met de informatie die op internet te vinden is gaan bemoeien. Er duiken steeds meer websites op die in samenwerking met artsen zijn gemaakt, waarop informatie te vinden is die je kunt vertrouwen. En alhoewel een bezoekje aan de dokter toch echt beter is dan zoeken op internet, zeker als je serieuze klachten hebt, kan het geen kwaad om op dit soort betrouwbare sites wat informatie op te zoeken. Vaak wordt er, indien er sprake is van bepaalde symptomen, actief op geadviseerd om een arts te bezoeken, terwijl er bij kleine klachtjes vaak geruststellende woorden te vinden zijn. Een stuk prettiger dan tijdens je zoektocht geconfronteerd worden met allerlei worstcasescenario’s.
Het kan ook handig zijn
Steeds meer gaan we inzien dat het internet ook handig kan zijn als het om medische zaken gaat. Zo is bijvoorbeeld de online apotheek in opkomst. Hier kun je geneesmiddelen online bestellen, alleen de varianten waar geen recept voor nodig is uiteraard, waarna ze netjes thuis worden bezorgd. Een uitkomst voor mensen die bijvoorbeeld door hun gezondheid maar lastig een bezoekje aan de apotheek kunnen brengen.
Ook huisartsen gebruiken het internet inmiddels steeds vaker heel effectief. Er zijn al praktijken waarbij recepten online kunnen worden aangevraagd, en er wordt zelfs geëxperimenteerd met online spreekuren voor kleine klachtjes. Via een chatverbinding, al dan niet met video, kan de patiënt de arts hierin om advies vragen.